Qu'ont en commun le gaspillage alimentaire, le changement climatique et le méthane?

Vous avez peut-être déjà entendu dire que les vaches et autres animaux d’élevage produisent de grandes quantités de méthane et que cela contribue au changement climatique. C’est très vrai, mais vous ignorez peut-être un autre facteur important qui génère beaucoup de méthane: le gaspillage alimentaire.

Qu'est-ce que le méthane?

Le méthane est un gaz à effet de serre. Bien que produit en quantités beaucoup plus faibles que certains autres types de gaz à effet de serre, tel que le dioxyde de carbone, il est l’un des plus puissants, ce qui signifie que son impact est considérable.

Qu'est-ce qui le rend si puissant? Cela tient à sa capacité à piéger la chaleur dans l'atmosphère. Après tout, c’est ce qu’est un gaz à effet de serre: un gaz qui contribue au réchauffement atmosphérique. Le méthane est vraiment bon pour piéger la chaleur, et capable de le faire dans un délai relativement court.

D'où provient le méthane?

Le méthane est produit naturellement dans la nature et a sa place dans notre écosystème. Cependant, le méthane est également produit en grande quantité par l'homme en tant que sous-produit de l'élevage et d'autres activités industrielles. Et il est produit par les déchets alimentaires dans les décharges.

Lorsque nous gaspillons de la nourriture, il est important de réaliser que tout ce qui a servi à produire cette nourriture est également gaspillé. Cela signifie souvent un excès de gaz à effet de serre provenant de l'agriculture, de l’entreposage et du transport.

Cependant, il est tout aussi important de prendre conscience de l’impact direct de ces déchets.

Les déchets alimentaires ne se décomposent-ils pas?

Pour que les matières organiques - comme un cœur de pomme ou une laitue fanée - se décomposent rapidement, il faut quelque chose de très important: l'oxygène. L'oxygène qui circule librement transformera les aliments rapidement en une matière riche en nutriments appelé compost, miraculeuse pour le jardinage.

Sans oxygène, la décomposition peut prendre des années. même des décennies.

Et les décharges ont généralement très peu de débit d'oxygène

Emprisonnés dans des sacs en plastique, entourés de plusieurs autres sacs en plastique et souvent recouverts d’un autre gros tas de plastique, les déchets alimentaires des sites d’enfouissement ne disposent pas de la circulation d’air nécessaire pour décomposer rapidement les aliments. Les aliments finissent par se décomposer, mais cela prend beaucoup plus de temps.

Et le méthane dans tout ça?

Le type de décomposition qui se produit dans les décharges s'appelle «anaérobie», c'est-à-dire sans oxygène (ou avec très peu). La décomposition anaérobie produit du méthane. Et, comme cette décomposition est très lente, les déchets alimentaires ne cessent de produire du méthane. Par exemple, une tête de laitue, par exemple, peut mettre jusqu'à 25 ans à se décomposer dans une décharge, produisant du gaz méthane nocif tout ce temps.

Qu'en est-il du compost?

La décomposition qui se produit en compostant est appelée «aérobie». Il n’est pas étonnant que l’on parlait d’aérobie dans les séries 80 et 90. C’est parce qu’il faut beaucoup d’oxygène pour chanter Let’s Get Physical !

La décomposition aérobie se crée avec beaucoup d'oxygène. Avec ce bon flux d'oxygène, les déchets alimentaires sont rapidement décomposés. Aussi, de cette façon, l'oxygène produit du dioxyde de carbone au lieu du méthane. 

Génial! Faisons du compost !

Oui ! Mais seulement en dernier recours. Le dioxyde de carbone est tout de même un gaz à effet de serre et toutes les ressources utilisées pour produire la nourriture sont tout de même gaspillées. Notre premier objectif devrait toujours être de réduire le gaspillage alimentaire en achetant uniquement ce dont nous avons besoin, en l’entreposant correctement et en mangeant ce que nous avons avant d’en acheter plus. C’est ainsi que nous sauverons la planète… et aussi que nous garderons plus d’argent dans notre portefeuille.

Soyez un heros. Évitez de gaspiller la nourriture!